Wer kontrolliert die Wahrheit?

Im Jahr 1996 trafen sich die Einwohner*innen von Beawar mit Aktivist*innen der MKSS (Mazdoor Kisan Shakti Sangathan) am Chang-Tor, um ihren 40-tägigen friedlichen Protest zu beginnen. Abgewetzte Teppiche wurden auf den Boden gelegt und provisorische Zelte wurden aufgestellt. „Wir konnten uns keine richtigen Zelte leisten, also wurden wir vom Regen durchnässt“, erinnert sich Aruna Roy, eines der Gründungsmitglieder der MKSS und eine führende Figur der RTI-Bewegung. Sie fügt hinzu, dass diese Sitzblockade ein Meilenstein des Protests war. Ausgelöst durch die Aufdeckung von Korruption und ein gebrochenes Regierungsversprechen, ein Gesetz zum Recht auf Information zu erlassen, war das Besondere an dieser Demonstration, dass ihre Teilnehmer*innen, die überwiegend arm waren und vom Land kamen, Transparenz und Information forderten, anstatt unmittelbare materielle Bedürfnisse.

Diese historische Sitzblockade wurde zur Grundlage für eines der radikalsten Gesetze, das in die indische Verfassung aufgenommen wurde, den Right to Information Act (RTI), der 2005 in Kraft trat, fast zehn Jahre nachdem die Bewegung ins Leben gerufen worden war. Seitdem hat der RTI den Prozess der Transparenz ermöglicht und es den Menschen erlaubt, den Behörden grundlegende, aber wichtige Fragen zu stellen: Warum ist die Straße in meiner Stadt nicht asphaltiert? Warum ist der staatliche Lebensmittelladen in meinem Dorf immer ausverkauft? Wer ist für sauberes Wasser in meiner Gegend verantwortlich? Manche Fragen sind tiefgreifend und dringend: Wenn der Bergbau in meiner Stadt illegal ist, warum hat dann ein Unternehmen eine Ausschreibung gewonnen und den Betrieb aufgenommen?

Der Zweck solcher Fragen besteht darin sicherzustellen, dass die Behörden der Öffentlichkeit gegenüber Rechenschaft ablegen, dass Programme wie Rentensysteme fair umgesetzt werden und ein klares Bild davon vermittelt wird, was innerhalb der Regierung vor sich geht und wie sich alles auf die Öffentlichkeit auswirkt. Auf diese Weise übertrug der RTI die Macht wieder in die Hände des Volkes.

RTI Mela 2025

Im Jahr 2023 wurde die Stadt Beawar von der Regierung offiziell als neuer Distrikt innerhalb des Bundesstaates Rajasthan anerkannt. Ein Jahr später, am 20. Oktober 2024, wurde der Grundstein für die Gründung des RTI-Museums gelegt – betrieben von der MKSS-Partnerorganisation School of Democracy – das nicht nur als Archiv des Aufruhrs dienen und die audiovisuelle Dokumentation der Bewegung enthalten, sondern auch Workshops und Schulungen durchführen wird.

Ein Vorgeschmack auf diese Bemühungen war auf der RTI Mela (RTI-Messe) zu sehen, die von MKSS und ihren Partnerorganisationen am 12. Oktober 2025 auf dem Gelände organisiert wurde, auf dem das Museum entstehen soll. In mehreren Ständen wurden Workshops mit unterschiedlichen Perspektiven auf die Nutzung des RTI-Gesetzes angeboten, welche die Teilnehmer*innen über Erfolgsgeschichten informierten und Bücher sowie Broschüren in mehreren Sprachen verteilten. Die Workshops präsentierten auch Organisationen aus ganz Indien, die den Prozess der Einreichung eines RTI vereinfachen, damit noch mehr Menschen davon profitieren können. Unter ihnen hat RTIOnline eine KI-Chatbox namens RTImitra entwickelt, bei der die Nutzer*innen nur die gewünschten Informationen eingeben müssen, woraufhin ein komplettes Gesuch zur Einreichung erstellt wird. Eine weitere Website, YouRTI, ermöglicht es, Beschwerden anonym einzureichen. Bemerkenswert ist, dass sich die Mela trotz der Anwesenheit städtischer Besucher*innen vor allem darauf konzentrierte, die ländliche Bevölkerung in und um Beawar aufzuklären und sicherzustellen, dass die Anleitungen in den Workshops leicht verständlich waren.

Ein bestimmter Workshop konzentrierte sich auf Whistleblower, die Risiken der Aufdeckung von Regierungspolitiken, die den Menschen nicht zugutekommen, und darauf, wie RTI-Aktivist*innen einen hohen Preis dafür gezahlt haben, dass sie sich zu Wort gemeldet haben – viele wurden Opfer von Gewalt, einige verloren ihr Leben oder sind vom Erdboden verschwunden. Eine der Aktivistinnen, die diesen Workshop leitete, war Kong Agnes aus dem nordöstlichen Bundesstaat Meghalaya, die nach einem brutalen Angriff durch einen Mob lebensgefährlich verletzt worden war. Der Überfall ereignete sich kurz nachdem sie Lastwagen fotografiert hatte, die illegal Kohle im Bezirk East Jaintia Hills transportierten, wo der Bergbau seit 2014 verboten ist. „Es ist wichtig, die Menschen vor der Regierung zu schützen, besonders wenn es um Landräumungen und das absichtliche Zerstören von Daten durch Brandstiftung geht, um damit Diskrepanzen beim Zugang der Menschen zu Lebensmittelkarten, Krankenhäusern und Straßen zu schaffen“, erklärte sie. Auf die Frage, ob sie jemals daran gedacht habe, ihre Arbeit mit RTI nach dem Angriff einzuschränken, verneinte Kong Agnes und fügte hinzu: „Sie bedrohen andere Leute, die RTIs einreichen und erwähnen [was mir passiert ist] als Warnung“, was die Notwendigkeit signalisiert, weiterzukämpfen.

Dieser Kampf ist heute aufgrund der Überarbeitungen, die in Form des Digital Personal Data Protection Acts 2023 (DPDP) in den RTI eingebracht wurden, noch wichtiger geworden. Diese Änderung von § 8 Abs. 1 lit. j des RTI-Gesetzes, die 2023 eingeführt wurde, fügt einen pauschalen Ausschluss hinzu: Personenbezogene Daten können verweigert werden, ohne Rücksicht darauf, ob die Offenlegung einem größeren öffentlichen Interesse dient.

Daher könnten viele RTI-Anträge mit Informationen über Beamte, öffentliche Arbeiten, Regierungsverträge und Ausschreibungsdetails sowie behördliche Entscheidungen, die Angaben wie Name, Rolle, Gehalt und Auftragsvergabe enthalten, mit der Begründung „personenbezogene Daten“ abgelehnt werden, auch wenn sie von öffentlichem Interesse sind. Dies entmutigt Journalist*innen, RTI-Aktivist*innen oder Whistleblower, Anträge zu stellen, da die Behörden sie unter Berufung auf die geänderte Klausel ablehnen könnten. Außerdem erschwert dieser DPDP es den Bürger*innen auch, öffentliche Stellen für Korruption, Missbrauch von Geldern oder Fahrlässigkeit zur Rechenschaft zu ziehen.

Vor Ort bedeutet diese Verschiebung ein direktes Hindernis für diejenigen, die am meisten auf den RTI angewiesen sind. Kathyayani Chumaraj, eine RTI-Aktivistin, sagt, dass das RTI-Gesetz insbesondere Slumbewohner*innen stärkt, indem es ihnen wichtige Informationen zugänglich macht, die für die städtischen Armen oft unerreichbar sind. Dazu gehören Einzelheiten zu Lebensmittelkarten, Rentenstatus, Stipendienanträgen und den Zeitplänen für wichtige Dienstleistungen wie Müllabfuhr und Straßenreparaturen. „Seine Verwässerung ist daher problematisch“, bemerkt sie und fügt hinzu, dass dies nun ihre Arbeit mit den städtischen Armen in Bengaluru erheblich behindern wird.

Die Frage, die über der Mela schwebte, ist die gleiche wie 1996 über dem Chang-Tor: Wer darf in einer Demokratie die Wahrheit kontrollieren? 

Die Geschichte des RTI Act war schon immer ein Kampf zwischen den Mächtigen und dem Volk, und die RTI Mela war eine stimmungsvolle Feier dieser hart erkämpften Macht. Doch mit dem neuen DPDP-Gesetz, das genau die Fragen zum Schweigen zu bringen droht, die die Rechenschaftspflicht aufrechterhalten, steht das Vermächtnis dieser 40-tägigen Sitzblockade vor seiner größten Bewährungsprobe. Nikhil Dey, Mitbegründer von MKSS und RTI-Aktivist, erklärt vor der Menge, die sich beim Chang-Tor versammelt hat: „Andolan toh jaari hai“ – Die Revolution geht weiter.